Вирус Эпштейна — Барр, или вирус герпеса IV типа, вызывает острое инфекционное заболевание — инфекционный мононуклеоз.
Вирус распространяется воздушно-капельным путём с частицами слюны заражённого человека. Попадая в организм, провоцирует характерные симптомы мононуклеоза.
Симптомы инфекционного мононуклеоза:
повышение температуры,
воспаление миндалин,
затруднённое дыхание носом,
трудности с глотанием,
боль в мышцах,
увеличение лимфатических узлов,
утомляемость.
Пик заболеваемости приходится на ранний детский и подростковый возраст.
Как и другие герпес-вирусы, вирус Эпштейна — Барр может сохраняться в организме пожизненно, переходя в скрытую инфекцию. Реактивация (восстановление жизнеспособности) вируса происходит на фоне ослабления иммунитета и в редких случаях может привести к осложнениям.
Для защиты от вируса иммунная система вырабатывает специфические антитела к чужеродным веществам (антигенам).